Pasivní domy jsou budovy s komfortním vnitřním prostředím v zimním i letním období a s natolik nízkou spotřebou tepla na vytápění, že nepotřebují standardní vytápěcí systémy. Norma ČSN 73 0540 označuje pasivní domy jako „budovy s roční měrnou potřebou tepla na vytápění nepřesahující 15 kWh/(m2a).“
Ve srovnání se standardními budovami je potřeba tepla na vytápění objektu snížena až o 80 %. Jedním z nejdůležitějších kritérií pasivního domu, je její kompaktní termická schránka bez tepelných mostů v konstrukci s optimálním poměrem prosklení A/V. Všechny stavební dílce tvořící vnější plášť domu musí mít hodnotu tepelné prostupnosti. U je nižší než 0,15 W (m2.K). Díky této superizolaci jsou tepelné ztráty sníženy natolik, že k udržení teploty v místnostech postačí minimální množství tepla. Minimalizovány jsou i ostatní potřeby energií v objektu, například potřeba elektrické energie na provoz domácích spotřebičů. Efektivní domácí spotřebiče i umělé osvětlení spotřebují o 50% energie méně bez jakéhokoliv omezení komfortu. Všechny domácí spotřebiče musí být v energetické třídě. A nebo A+ .